Les Eglises mennonites
appartiennent à la famille des Eglises protestantes. Elles sont apparues en
même temps que la Réforme de Luther, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Alsace et
en Suisse, au début du XVIème siècle. Comme les autres Eglises protestantes,
elles ont mis l'accent sur la lecture directe de la Bible par les fidèles et
sur des formes de culte plus dépouillées que ce qui se pratiquait à l'époque.
La spécificité des
Eglises mennonites, issues du mouvement anabaptiste parfois qualifié de Réforme
radicale, a été d'insister sur une démarche personnelle de choix de la part du
croyant. C'est pourquoi elles ne baptisent que des adultes. Elles ont encouragé
aussi leurs membres à pratiquer autant que possible la non-violence et ont favorisé
la participation de tous, sans distinction entre clercs et laïcs, à une vie de
simplicité, de partage et de prière. Elles ont ainsi été les premières
« Eglises de professants », forme de l'Eglise des premiers siècles
après Jésus-Christ.
Le mouvement
anabaptiste a été, selon certains historiens, précurseur de la modernité par
son refus de la fusion Eglise-Etat qui prévalait alors. L'appellation
« mennonite » provient de Menno Simons, prêtre néerlandais passé à la
Réforme.
Le refus de porter
l'arme, voire dans certains cas d'endosser la religion du prince local, a
exposé ces Eglises à de nombreuses persécutions. Elles se sont alors repliées
dans des zones de tolérance : en Hollande et en Allemagne du Nord. Dans
certains cas, elles ont été tolérées dans des zones agricoles non défrichées
qu'elles mettaient en valeur, en Suisse, en Allemagne du sud ou en Ukraine.
L'implantation
française s'est, pendant plusieurs siècles, concentrée en Alsace, et, au fil
des ans, ceux qui n'émigraient pas firent des concessions à la société du temps
pour pouvoir être acceptés.
Au XXème siècle, dans
un contexte de tolérance et de séparation de l'Eglise et de l'Etat, les choses
sont devenues plus faciles pour les Eglises mennonites. Elles s'inscrivent
aujourd'hui dans la mouvance « évangélique » constituée d'Eglise
baptistes, méthodistes, etc. issues de renouveaux. Les Eglises mennonites en
France ont développé des institutions sociales depuis la Seconde Guerre
mondiale : maisons d'accueil pour personnes handicapées et Centres d'Aide par
le Travail, foyers pour enfants et adolescents en difficultés, résidences pour
personnes âgées ou personnes marginalisées...
Il y a en France 31
Eglises locales pour un total de 2100 membres. Dans le monde, les mennonites
comptent 1,3 million de membres répartis dans 51 pays sur 6 continents.
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Source :
www.christ-seul.fr 23/12/2010
Les luthériens et les anabaptistes se réconcilient lors d'un culte de repentance et de pardon
Stuttgart, Allemagne - Le 22 juillet 2010, la page est tournée sur presque 500 ans de culpabilité : des représentants des 70 millions de luthériens du monde entier ont demandé que leur soient pardonnées la violente persécution des anabaptistes du 16ème siècle et les images négatives des anabaptistes et des mennonites qui ont continué à circuler dans leurs communautés et leurs instituts de théologie.
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Source :
http://www.mwc-cmm.org (Merci à René et Christa pour leur contribution à la réalisation de cette page)